árvalányhaj A: 1585 Arua leány hay (Cal. 23); 1838 Árvalyányhaj (Tzs.) J: 1 1585 ’bizonyos fajta páfrány-, ill. gyógynövény | Art Farn- bzw. Heilkraut’ (↑); 2 1785 ’a pázsitfüvek családjába tartozó, világos színű, selymes szálú növény | Federgras (Stipa)’ (Rapaics: MagyVir. 355) – De vö. 1577 k. Arwa leanÿ haÿanak ’bizonyos fajta páfrány-, ill. gyógynövény | Art Farn- bzw. Heilkraut’ (OrvK. 162)
Összetett szó. | ⌂ Az árvalány ’apátlan-anyátlan leány’ (1604: Szenczi Molnár: Dict.) + →haj¹ főnév birtokos jelzős, jelöletlen, alárendelő összetétele. Az előtag az →árva + →leány jelzős alárendelő összetétele. A megnevezés feltehetőleg az árva lányok fésületlen haja és a gyógynövény levelei közötti hasonlóságon nyugszik. Ugyanakkor lehetséges, hogy a szó tudatos szóalkotás eredménye, amelynek keletkezését a lat. (tud.) Capillus Veneris ’árvalányhaj’, tkp. ’ Vénusz haja’ kifejezés is elősegíthette. ∼ Idetartozik: árvahaj ’ua.’ (Sürgöny 1862. dec. 10.: [1]).